Ciudad de México.- En México, el Cáncer de Cabeza y Cuello representa el 17.6% de la totalidad de los tumores malignos y es responsable de 2,053 decesos al año (cifras Globocán 2012). Del porcentaje antes mencionado, el 12% son carcinomas de vías aerodigestivas, de los cuales 65% son diagnosticados en etapas avanzadas con un pronóstico de supervivencia muy bajo.
De acuerdo con expertos, el Cáncer de Cabeza y Cuello (CCC) es aquel que comienza usualmente en las células que revisten las superficies húmedas y mucosas del interior de la cabeza y del cuello; por ejemplo, dentro de la boca, nariz y garganta.
México no se encuentra entre los primeros 20 lugares con mayor incidencia en el mundo, pero sí entre los primeros 5 de América Latina, con un riesgo relativo de 7.5/100,000 habitantes I. Mundialmente, cada año, se estiman 650,000 nuevos casos de CCC y 300,000 muertes III.
En el marco del Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, que se celebró hoy, expertos llaman a crear consciencia ante los factores que más se relacionan con esta enfermedad: tabaquismo, alcoholismo y Virus del Papiloma Humano (VPH). El VPH del tipo 16 reviste gran importancia desde el punto de vista del origen, pronóstico y tratamiento del CCC, pues aproximadamente entre el 50% y el 75% de los pacientes con CCC presentan este tipo de VPH. En cuanto al consumo de tabaco y alcohol, por lo menos, el 75% de los casos de CCC están asociados a estos hábitos. Es decir, un sólo paciente podría tener ambos factores de riesgo.
Según la ubicación y estadio del tumor, el tratamiento para el CCC puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapia dirigida. Otra opción aprobada recientemente en México para CCC de tipo escamoso recurrente o metastásico (Scchn) con progresión de la enfermedad o después de la terapia basada en platino, es la inmunoterapia que consiste en el uso de medicinas que estimulan el propio sistema inmunológico del paciente para que reconozca y destruya las células cancerosas con mayor eficacia.
Actualmente, existen inmunoterapias que han demostrado una mejora en la sobrevida global a un año y un 30% de reducción del riesgo de muerte en pacientes con CCC de tipo escamoso recurrente o metastásico.
