Dr. Joseph Mercola
Datos comprobados
Estados Unidos, 1 de mayo de 2021.- La popularidad de los suplementos de aminoácidos se ha hecho evidente en los últimos años a medida que cada vez más personas descubren los beneficios que pueden proporcionar.
Uno de estos aminoácidos es la L-arginina. Por lo general, la L-arginina en forma de cápsulas podría ayudar a mantener muchos procesos corporales, como la función cardiovascular, síntesis de proteínas y capacidad de hacer ejercicio, en especial en pacientes con trasplante de corazón. Descubra más sobre este suplemento y la razón por la que valdría la pena incorporarlo a su alimentación.
¿Qué es la L-arginina?
La L-arginina, o simplemente arginina, es un tipo de aminoácido que sirve como precursor muchos metabolitos como el óxido nítrico, espermina y la ornitina, que son necesarios debido a sus diferentes sistemas. Estos metabolitos son importantes para preservar los vasos sanguíneos, eliminar los radicales libres y excretar nitrógeno.
Pero los efectos de la L-arginina en la producción de óxido nítrico no se detienen ahí, ya que también se descubrió que mejora la síntesis de proteínas, el desarrollo muscular y la función inmunológica.
Su cuerpo puede producir L-arginina como aminoácido semi-esencial, pero es posible que deba complementarla u obtenerla de su alimentación si sus reservas son bajas. Esta deficiencia podría ser a causa de varios factores, como una mala alimentación de L-arginina, síntesis de arginina lenta y desnutrición. Algunos posibles efectos de la deficiencia de L-arginina incluyen disfunción endotelial y de células inmunológicas, hipertensión pulmonar y problemas en la respuesta antitumoral.
La buena noticia es que mantener niveles adecuados de este aminoácido no es una tarea agotadora, siempre y cuando siga una alimentación bien equilibrada. La L-arginina se encuentra en muchos productos alimenticios, además de los suplementos disponibles en el supermercado.
Fuentes de L-arginina que puede agregar a su alimentación
En la dieta occidental estándar, las personas consumen casi 5 gramos de L-arginina al día, pero esta cantidad podría variar en cada persona, dependiendo de sus alimentos y estilo de vida. En algunos casos, el cuerpo no puede proveerse de niveles suficientes. Puede remediar este problema al consumir de forma regular los siguientes alimentos ricos en L-arginina:
• Semillas de calabaza, otras semillas y frutos secos
• Carne de pavo
• Carne de pollo
• Carne de res
• Algas marinas
• Huevo
5 posibles beneficios de la L-arginina
La investigación demostró que tener cantidades suficientes de este compuesto podría ayudar con lo siguiente:
• Función cardiovascular: como único sustrato del óxido nítrico, la arginina es esencial para mantener la salud de los nervios y el corazón. En pacientes con hipertensión, la arginina podría ayudar a regular la hemostasia vascular.
• Función inmunológica: un metanálisis del Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition demostró que, en comparación con el grupo de control, los pacientes que recibieron L-arginina mejoraron la proliferación de células T y tuvieron una incidencia más baja de complicaciones inmunológicas. Esto se debe al posible efecto de la L-arginina en la respuesta inmunológica y la inflamación.
• Antienvejecimiento: se observó que todos los componentes activos de los suplementos de L-arginina tienen efectos que ralentizan el envejecimiento debido a su capacidad para promover la producción de hormonas, proteínas estructurales y otros compuestos biológicos que se detienen durante el envejecimiento.
• Metabolismo del ejercicio: un estudio de 2007 de Current Opinion on Clinical Nutrition and Metabolic Care descubrió que la L-arginina junto con el ejercicio, desempeñan un papel importante en mejorar la sensibilidad a la insulina y el crecimiento capilar en los músculos.
• Ansiedad: en un estudio de 2005 de la revista Nutritional Neuroscience, los investigadores señalan que cuando se prescribe la L-arginina con L-lisina, podría ayudar a reducir la ansiedad en las personas expuestas al estrés psicosocial. Los compuestos actúan al regular la producción de hormonas durante el estrés, lo que reduce los síntomas de ansiedad.
Esto está respaldado por una investigación de 2007 publicada en la revista Biomedical Research en la que se administró L-arginina y L-lisina a pacientes sanos. La administración por vía oral demostró que ambas ayudaron a reducir la ansiedad y los niveles de cortisol en humanos.
Además, las personas toman suplementos de L-arginina para mejorar otras afecciones, incluyendo la angina de pecho. Un estudio realizado en 2009 de la revista Oxidative Medicine and Cellular Longevity descubrió que la L-arginina podría tener un efecto protector sobre los síndromes miocárdicos isquémicos, ya que provoca la dilatación de los vasos sanguíneos a través del óxido nítrico, lo que promueve el flujo sanguíneo hacia el miocardio.
Estudios que demuestran otras formas que podría ayudar a mejorar su bienestar
La L-arginina ha sido objeto de muchos estudios científicos que tienen como objetivo descubrir los posibles efectos que tiene sobre importantes mecanismos corporales, incluyendo la síntesis de óxido nítrico, el metabolismo de las células T y la coagulación.
Por ejemplo, debido a su efecto en el óxido nítrico, se cree que la L-arginina dificulta la progresión de la enfermedad de Parkinson. Un estudio de 2015 por el Iranian Journal of Neurology declaró que los suplementos con L-arginina podrían tener un efecto neuroprotector en los pacientes de Parkinson, ya que ralentiza o detiene la neurodegeneración, que es una de las complicaciones características de esta enfermedad.
Un estudio de 2003 del Journal of Sex and Marital Therapy descubrió que la L-arginina podría ayudar con la disfunción eréctil cuando se combina con Pycnogenol, un compuesto antioxidante. Después de un mes de prueba, se observó que casi el 80% de los pacientes restauraron la función sexual. Por el contrario, un estudio de 1999 demostró que consumir arginina tres veces al día proporcionó poco o ningún efecto en la disfunción eréctil, y solo el 17% de los pacientes reportaron mejoras significativas.
En términos de una mejor función cardiovascular, un estudio de 2016 de Research in Cardiovascular Medicine demostró que el tomar un suplemento de L-arginina ayudó a mejorar los factores bioquímicos, presión arterial y otros parámetros que afectan el riesgo de enfermedad cardiovascular. En pacientes de edad avanzada con problemas de función endotelial, también se descubrió que mejora la capacidad vascular a través de la producción de óxido nítrico y mejora hormonal.
En un estudio de 2010 en The American Journal of Clinical Nutrition, también se descubrió que los pacientes con trasplante de corazón que tomaron un suplemento de L-arginina apoyaron su capacidad de hacer ejercicio, ya que les ayudó a respaldar su función endotelial. Los pacientes se dividieron en grupos de L-arginina y placebo y después se les administraron los suplementos durante seis semanas. Después del período de prueba, se observó que el grupo de L-arginina tenía una mayor capacidad de hacer ejercicio que se determinó a través de la distancia que caminaban.
Tenga cuidado con estos efectos secundarios y complicaciones de L-arginina
Es común ignorar que la L-arginina también podría causar efectos secundarios, en especial, si se toma en dosis inapropiadas, aunque a menudo son benignas. Algunos de los efectos secundarios que podría experimentar con este suplemento incluyen:
• Enfermedad de gota
• Distensión abdominal
• Dolor abdominal
• Diarrea
• Presión arterial baja
Además, la L-arginina podría causar muchas complicaciones debido a su efecto sobre el sistema cardiovascular, incluyendo un mal control de la presión arterial durante alguna cirugía, brotes de herpes, muertes en bebés y niños. El consumo crónico de suplementos de arginina podría aumentar el riesgo de muerte en pacientes con infarto de miocardio.
Para consumir la L-arginina durante el embarazo o la lactancia, es mejor que consulte primero a un profesional de la salud. Esto le ayudará a evitar complicaciones peligrosas que podrían surgir por tomar dosis inapropiadas.
Optimice sus niveles de L-arginina para tener una mejor salud
Es muy importante que mantenga equilibrados los niveles de L-arginina, ya que es un aminoácido necesario para muchas funciones corporales. En personas con sospecha de deficiencia de L-arginina, podría ser beneficioso agregar alimentos ricos en arginina o complementar con este aminoácido. Sin embargo, tenga en cuenta que las dosis y la duración de los suplementos siempre deben consultarse primero con un profesional de la salud.
