Washington, D. C., 15 de junio de 2023.- Este verano, 95 atletas que representan a Estados Unidos competirán en 14 deportes en los Juegos Mundiales de Olimpíadas Especiales de Berlín.
Se unirán a más de 7,000 atletas de las Olimpíadas Especiales procedentes de más de 190 países.
Los juegos, del 17 al 25 de junio, son el mayor acontecimiento deportivo humanitario del año. Se celebran cada dos años, alternando los deportes de verano con los de invierno.
Eunice Kennedy Shriver, filántropa estadounidense, fundó los Juegos en 1968 para proporcionar entrenamiento deportivo y competición atlética durante todo el año en deportes de estilo olímpico a adultos y niños con discapacidad intelectual.
Le presentamos a algunos de los atletas estadounidenses que compiten este año en Berlín.
• Grace Anne Braxton
Braxton, dos veces campeona femenina de la asociación deportiva U.S. Disabled Golf Association, ingresó en el Salón de la Fama del Golf de Virginia en 2022. Natural de Fredericksburg (Virginia), ha formado parte de las Olimpíadas Especiales durante 30 años como competidora de esquí alpino, atletismo, baloncesto, hockey sobre suelo, golf, patinaje de velocidad, natación y voleibol.
• Gina Grant
La nadadora de Pembroke Pines (Florida) consiguió una medalla de plata en los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales de Abu Dabi 2019 en la prueba de natación de 1,500 metros en aguas abiertas. También ganó dos medallas de oro en los Juegos de Olimpíadas Especiales de Estados Unidos en 2022. Representará a Estados Unidos en natación en aguas abiertas y cuenta con el exolímpico Michael Phelps, entre sus héroes.
• Virginia “Kalei” Lee
Virginia “Kalei” Lee es una de las dos únicas mujeres levantadoras de peso de las Olimpíadas Especiales de Estados Unidos. Después de competir en las Olimpíadas Especiales de Estados Unidos durante casi 30 años en atletismo, bochas, bolos y levantamiento de pesas, la hawaiana debutará, por fin, en los Juegos Mundiales de Berlín.
• Gabriella y Julianna Martin
Las hermanas tenistas de Denver jugarán como equipo de dobles de Deportes Unificados (Unified Sports), en su debut en los Juegos Mundiales. Las competiciones de Deportes Unificados emparejan a atletas con y sin discapacidad intelectual. Gabriella Martin, atleta de las Olimpíadas Especiales de Estados Unidos, ha formado parte de las Olimpíadas Especiales durante 16 años, compitiendo en bolos, fútbol, natación, tenis y voleibol. Julianna Martin ha competido como compañera de Deportes Unificados durante casi cinco años y atribuye a su hermana el mérito de haberla inspirado para participar en las Olimpíadas Especiales.
• Sean O’Rourke
Sean O’Rourke, de Long Island (Nueva York), representará a Estados Unidos en ciclismo. O’Rourke compitió anteriormente en los Juegos Mundiales de Olimpíadas Especiales de 2003 en Dublín. Fuera de los Juegos Olímpicos Especiales, O’Rourke terminó el triatlón Ironman de Lake Placid en 14 horas y compitió en dos pruebas de medio Ironman.
