Aceite esencial de naranja podría ayudar a enfrentar el Tept

Análisis escrito por Dr. Joseph Mercola*.
Datos comprobados

Como su nombre lo indica, el trastorno de estrés postraumático (Tept) es un trastorno relacionado con el trauma y el estrés. Puede desarrollarse tras la exposición a cualquier evento o experiencia intensa, aterradora o estresante. Suele relacionarse con un accidente traumático, violencia, experiencia militar o desastres. Los expertos sugieren que casi 8 millones de adultos en los Estados Unidos sufren de trastorno de estrés postraumático, el cual ha sido históricamente difícil de tratar.

Los antidepresivos como Effexor, Paxil, Prozac y Zoloft son los medicamentos más comúnmente recetados para el trastorno de estrés postraumático, pero su efectividad varía ampliamente. Al igual que con todos los medicamentos farmacéuticos, estos medicamentos traen consigo numerosos efectos secundarios dañinos. Debido a sus peligros y la evidencia que demuestra que los placebos son tan efectivos como algunos medicamentos recetados, me gustaría enfocar la atención en las investigaciones que sugieren un posible tratamiento natural para el Tept.

Específicamente, los científicos de la Universidad George Washington han sugerido que el aceite esencial de naranja puede ofrecer una opción no farmacológica para aquellas personas que lo padecen. La investigación realizada en ratones de laboratorio ha demostrado el valor de este aceite en la reducción del miedo y el estrés asociado con este trastorno. Por supuesto, se necesitan estudios similares en seres humanos para validar completamente tal evidencia.

Dicho esto, esta investigación marca un avance prometedor en la identificación de posibles remedios naturales para el Tept, los cuales podrían utilizarse junto con otras intervenciones no farmacológicas como la terapia cognitiva, terapia de exposición y Emdr (desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular).

Efectos del Tept en el cuerpo pueden permanecer durante años
De acuerdo con Psychology Today, si sufre de trastorno de estrés postraumático, puede revivir o volver a experimentar aspectos de los eventos traumáticos a través de regresiones y pesadillas después de la aparición original. Los efectos del Tept son particularmente notables tras la exposición a un recuerdo del trauma original.

Estos efectos pueden durar meses o incluso años, a veces, afectando profundamente la capacidad para disfrutar de una vida productiva y de alta calidad. Los pacientes con Tept, a menudo experimentan uno o más de los siguientes síntomas:

Como se mencionó anteriormente, los medicamentos farmacéuticos son un método comúnmente utilizado para tratar el trastorno de estrés postraumático, aunque los medicamentos pueden tener pocos o ningún efecto a largo plazo para eliminar o reducir los síntomas.

Estudio en ratones sugiere que el aceite esencial de naranja alivia el Tept
Como se señaló anteriormente, la investigación realizada en la Universidad George Washington con ratones de laboratorio evaluó el impacto que el aceite esencial de naranja puede tener en los síntomas del trastorno de estrés postraumático.

La influencia del aceite esencial de naranja se evaluó al utilizar un método conocido como condicionamiento pavloviano (o condicionamiento clásico), un paradigma de comportamiento aplicado en ratones como medio para descubrir la creación, almacenamiento y expresión de los recuerdos del miedo como modelo para el TEPT.

El sitio web Medical News Today explica lo siguiente: «El condicionamiento pavloviano combina un sonido con un estímulo negativo, como una descarga en la pata, la cual provoca miedo como respuesta en los ratones. Los ratones crean un recuerdo asociativo entre el sonido y el estímulo. Cuando se les presenta únicamente el sonido, los ratones demuestran una respuesta de miedo y generalmente se inmovilizan. Esta respuesta disminuye lentamente a medida que pasa el tiempo.

[Los investigadores] dividieron los ratones en tres grupos. «El primer grupo conformado por 12 ratones fue expuesto al sonido por sí solo, mientras que 12 ratones recibieron agua y acondicionamiento por miedo, y los otros 12 ratones tuvieron que inhalar aceite esencial de naranja 40 minutos antes y después del acondicionamiento por miedo».

En particular, los ratones expuestos al aceite esencial de naranja demostraron significativamente menores probabilidades de manifestar un comportamiento de inmovilización basado en el miedo. De hecho, los ratones tratados con este aceite dejaron de inmovilizarse por completo, lo que sucedió mucho antes que para aquellos ratones que recibieron otros tipos de tratamiento.

Además, estos ratones experimentaron una disminución significativa en las células inmunes relacionadas a las vías bioquímicas del Tept. Con base en los resultados, los investigadores reconocen al aceite esencial como una opción no farmacéutica para ayudar a aliviar los síntomas del trastorno de estrés postraumático (Tept) en ratones.

¿Existen consecuencias por el uso de este aceite en los seres humanos con Tept?
Cassandra Moshfegh, asistente de investigación en el laboratorio de Paul Marvar en la Universidad George Washington, explica que se necesita mayor información para comprender a profundidad los efectos específicos que este aceite puede tener en el cerebro y sistema nervioso, así como las propiedades para contrarrestar el miedo y el estrés asociados con el Tept.

Acerca de los beneficios del aceite esencial de naranja, Moshfegh menciona los siguientes: «En relación con los productos farmacéuticos, los aceites esenciales son mucho más económicos y no causan efectos secundarios adversos. El aceite esencial de naranja demostró un efecto significativo en el comportamiento de los ratones del estudio. Esto es maravilloso porque demuestra que la inhalación pasiva de este aceite esencial podría aliviar los síntomas de Tept en los seres humanos».

Un estudio del 2012, publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine, confirmó al aceite esencial de naranja dulce por sus efectos ansiolíticos en humanos, lo que significa que demostró que es un tratamiento eficaz para calmar la ansiedad. El estudio estuvo conformado por 40 voluntarios varones, separados en cinco grupos, los cuales inhalaron uno de los siguientes productos:

• Aceite esencial de naranja (prueba aromática: 2.5, 5 o 10 gotas)
• Aceite esencial de árbol de té (control aromático: 2.5 gotas)
• Agua (control no aromático: 2.5 gotas)

Inmediatamente después de la inhalación, cada participante se involucró en un modelo de ansiedad que incluía el Stroop Color and Word Test, una herramienta de evaluación que requiere que los participantes lean una sucesión de palabras a color o nombren colores lo más rápido posible.

En comparación con los grupos de control, los participantes expuestos al aceite esencial de naranja durante la prueba de provocación de ansiedad presentaron pocos o ningún cambio en los niveles de ansiedad o tensión subjetiva durante el experimento. Los autores del estudio declararon lo siguiente: «Aunque se necesita mayor información para descubrir la relevancia clínica de la aromaterapia para los trastornos de ansiedad, los resultados actuales indican una actividad ansiolítica aguda del aroma a naranja dulce, lo que brinda cierto apoyo científico a su uso como tranquilizante por parte de los aromaterapeutas».

Tept, una preocupación grave que requiere ayuda profesional
En relación con el estudio de Moshfegh, el neurocientífico John Bekkers, de la Universidad Nacional de Australia, advierte que se necesita mayor información para confirmar la conexión que existe entre la aromaterapia y el Tept. Bekkers explica lo siguiente: «No me gustaría fomentar la dependencia a la aromaterapia. El trastorno de estrés postraumático es un problema grave y las personas no deberían pensar que sólo necesitan inhalar un producto para mejorar».

Concuerdo en que puede ser prematuro depender únicamente del aceite esencial de naranja para ayudar a las personas con Tept. Si aún no ha buscado una opinión profesional para su situación, lo mejor es comenzar con eso para ayudarle con su diagnóstico (aunque no existe ningún peligro en probar el aceite esencial de naranja en el intervalo).

Dicho esto, también vale la pena evaluar las opciones de alimentación y estilo de vida para determinar si existe alguna contribución de estos en sus niveles de ansiedad y estrés postraumáticos.

Opciones no farmacológicas para lidiar con la ansiedad y la depresión
Al considerar su salud mental, es importante reconocer la alimentación y el estilo de vida como factores fundamentales que deben optimizarse para abordar completamente los problemas de salud mental de cualquier tipo, incluyendo la ansiedad y la depresión. El cuerpo y la mente se encuentran estrechamente relacionadas entre sí, así que, mientras se puede pensar que el cerebro es el órgano principal a cargo de la salud mental, el intestino puede desempeñar un papel igualmente importante, si no es que más.

En mi opinión, los medicamentos disponibles actualmente para tratar la depresión fracasan en el tratamiento de los problemas de salud mental. A menudo, los efectos secundarios de los antidepresivos y ansiolíticos pueden ser peores que la situación original, desde la falta de emociones, efectos secundarios sexuales, irritabilidad y trastornos del sueño.

¡Estos potentes medicamentos pueden incluso incrementar el riesgo de homicidio y suicidio! Debido a que los antidepresivos pueden provocar una depresión crónica, la cual empeora a largo plazo, se recomienda evitarlos a menos que sean absolutamente necesarios y como un «último recurso».

Una alimentación y estilo de vida saludables son cruciales para una buena salud mental
Al igual que con la mayoría de las afecciones médicas, la alimentación es la primera opción para mejorar la salud y sensación de bienestar. La investigación demuestra que la composición de la microbioma intestinal no sólo afecta la salud física, sino que también tiene un impacto significativo en la función cerebral y el estado mental.

Como tal, la microbioma intestinal puede verse afectada rápidamente por los cambios en la alimentación, para bien o para mal. La investigación también ha revelado diferentes maneras seguras y efectivas para abordar la depresión sin el uso de medicamentos peligrosos. Por lo tanto, si sufre de un trastorno relacionado con ansiedad o depresión, es necesario abordar los siguientes factores de su alimentación y estilo de vida, antes de recurrir a los medicamentos.

En caso de consumir un medicamento recetado para la salud mental, se recomienda realizar los siguientes cambios junto con el uso del medicamento hasta que pueda eliminarlo con la ayuda y supervisión del médico.

• Incluir comida nutritiva — Comprometerse a consumir alimentos enteros, orgánicos y naturales, también implica la eliminación de alimentos procesados, azúcar (especialmente fructosa), granos y alimentos transgénicos (GE).

Los carbohidratos ricos en azúcar y almidón crean una liberación excesiva de insulina, lo que puede desencadenar la hipoglucemia. La hipoglucemia causa la secreción de glutamato en el cerebro en niveles que pueden causar agitación, ira, ansiedad, depresión y ataques de pánico. El azúcar también crea inflamación corporal.

Los alimentos procesados, por lo general, contienen cantidades muy elevadas de azúcar, grasas omega-6 dañinas y muchos aditivos químicos que pueden afectar la función cerebral y el estado mental. El aspartame y el MSG son dos productos que definitivamente se deben evitar.

La sensibilidad al gluten es una causa común y poco evidente de la depresión, por lo que es posible que tenga que implementar una alimentación libre de gluten.

Investigaciones recientes también demuestran que el glifosato, que es utilizado en grandes cantidades en los cultivos transgénicos como el maíz, la soya y la remolacha azucarera, limita la capacidad corporal para desintoxicar los compuestos químicos.

Como tal, se magnifican los efectos dañinos de estas toxinas, lo que puede resultar en trastornos cerebrales con efectos psicológicos y de comportamiento.

• Aumente el consumo de alimentos fermentados — Es necesario reducir la inflamación intestinal con el fin de tratar los problemas de salud mental, por lo que optimizar la microbioma intestinal es de vital importancia.

Para promover la salud de la microbioma intestinal, se recomienda aumentar el consumo de alimentos probióticos, como vegetales fermentados, kéfir, kimchi y natto. Si ninguno de estos alimentos se encuentra disponible, debería consumir un suplemento de probióticos de manera diaria.

• Optimizar los niveles de vitamina B12 — Las diferentes deficiencias de vitamina B son capaces de producir síntomas de trastornos neuropsiquiátricos.

Como tal, la vitamina B puede ser un suplemento valioso para el tratamiento de la ansiedad, trastorno por déficit de atención, depresión y esquizofrenia, entre otras enfermedades mentales. Es importante prestar atención a los niveles de vitamina B1, B2, B6, B8 y B9, pero, sobre todo, B12, ya que 1 de cada 4 personas ha desarrollado una deficiencia de vitamina B12.

• Optimizar los niveles de vitamina D — La vitamina D es muy importante para el estado de ánimo. Recuerde que el trastorno afectivo estacional es un tipo de depresión relacionada con la deficiencia de luz solar, por lo que es necesario optimizar los niveles de vitamina D a través de la exposición a los rayos UV.

Es necesario verificar sus niveles a través de un análisis de sangre al menos una vez al año para alcanzar el rango terapéutico de 40 a 60 nanogramos por mililitro (ng/ml) durante todo el año. Si se le dificulta obtener suficiente exposición al sol para alcanzar el rango ideal, se recomienda añadir un suplemento oral de vitamina D3, junto con magnesio y vitamina K2.

• Consumir suficientes grasas omega-3 de origen animal — Debido a que el cerebro se encuentra conformado por un 60% de grasa, el DHA, el cual es un tipo de grasa omega-3 de origen animal, junto con la EPA, es crucial para el funcionamiento adecuado del cerebro y la salud mental.

Aunque las anchoas, sardinas y salmón de Alaska capturado en la naturaleza son buenas fuentes, la mayoría de las personas no obtienen suficientes cantidades de omega-3 por medio de su alimentación. De ser así, se recomienda añadir un suplemento de omega-3 de alta calidad, como aceite de kril.

• Evaluar el consumo de sal — Por extraño que pueda parecer, la deficiencia de sodio crea síntomas similares a los de la depresión. Sin embargo, es necesario evitar la sal procesada (sal regular) y elegir cualquier sal natural, libre de procesamiento, como la sal del Himalaya, la cual contiene más de 80 micronutrientes diferentes.

• Ejercitarse de manera diaria — Los estudios han destacado una fuerte conexión entre la actividad aeróbica y un mejor estado de ánimo. También existe una aceptación creciente sobre la conexión que existe entre la mente y el cuerpo, lo que significa que mantener una buena salud física puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar depresión.

El ejercicio también aumenta los niveles de dopamina, norepinefrina y serotonina, los cuales ayudan a mejorar el estado de ánimo y contrarrestar los efectos del estrés.

• Dormir lo suficiente — Aún con la mejor alimentación y programa de ejercicios, la falta de una buena calidad de sueño aumenta el riesgo de sufrir depresión y otras enfermedades.

Los dos se encuentran tan estrechamente vinculados que a menudo es difícil determinar si la depresión es la causante de los problemas de sueño o los problemas de sueño son los mayores contribuyentes o causantes de la depresión y otros trastornos del estado de ánimo. Independientemente de la conexión, la mayoría de los adultos requiere de siete a nueve horas de sueño de alta calidad por noche. Los requerimientos de los niños y adolescentes son aún mayores.

• Técnicas de Libertad Emocional (EFT) — Las EFT pueden ser muy eficaces para reducir los síntomas de ansiedad y depresión al corregir el cortocircuito bioeléctrico que causa las reacciones del cuerpo. Esta técnica es particularmente poderosa para tratar la ansiedad y el estrés, porque se dirige a la amígdala y al hipocampo, las cuales se encuentran diseñadas para determinar las amenazas legítimas.

Para problemas graves, como el trastorno de estrés postraumático (Tept), se recomienda buscar la ayuda de un profesional médico calificado y capacitado en EFT para este proceso.

Consideraciones importantes para utilizar el aceite esencial de naranja
Aunque se necesita mayor información para validar los beneficios del aceite esencial de naranja para el tratamiento del Tept, se sabe que puede ayudar a mejorar la digestión y aliviar el estreñimiento. Más allá de eso, un estudio del 2012 señaló que el aceite esencial de naranja inhibe la angiogénesis, la metástasis y la muerte celular en células de cáncer de colon, lo que llevó a los investigadores a afirmar que el aceite de naranja «puede ofrecer un gran potencial para la prevención del cáncer».

Mezclar aceite esencial de naranja con aceite potador y utilizarlo como crema o pomada puede ser eficaz para nutrir la piel propensa al acné, seca e irritada. También se puede utilizar de manera eficaz para calmar los callos en los pies.

Al utilizar aceite esencial de naranja, es importante evitar la luz directa del sol porque puede causar fototoxicidad. Además, si se consume en grandes cantidades, el aceite de naranja puede provocar vómitos y náuseas.

No importa el área de aplicación, siempre es mejor diluir el aceite esencial de naranja con un aceite portador u otra crema. Considere que el uso de este aceite en altas concentraciones puede causar dermatitis o inflamación de la piel. Si está embarazada, tiene epilepsia u otros problemas médicos adicionales, es necesario consultar a un profesional de la aromaterapia antes de utilizar el aceite esencial de naranja.

* Joseph Mercola es un ameritado médico norteamericano que promueve los tratamientos altern os de salud. Sus artículos diarios se traducen a varios idiomas y cuenta con miles de seguidores diarios en todo el mundo.