Washington, D. C., 6 de febrero de 2023.- Fuera de ciertos periodos designados, como los meses del Orgullo o de la Historia Negra, el trabajo freelance puede plantear dificultades a los periodistas que informan sobre comunidades históricamente marginadas. Los medios, por ejemplo, pueden carecer de fondos para dar prioridad a estas historias en otros momentos del año.
Aunque es posible que los editores no tengan intención de excluir coberturas sobre comunidades marginadas durante gran parte del año, los freelancers pueden notar más convocatorias abiertas para estos temas durante los meses de concientización. Las publicaciones suelen decidir aumentar estos encargos en esas épocas, cuando los temas se consideran más noticiables.
Conseguir encargos a lo largo del año requiere un enfoque múltiple, que tenga en cuenta el potencial de participación de la audiencia y las prioridades editoriales de las publicaciones. A medida que los medios de todo el mundo se vuelven públicos, los periodistas se enfrentan simultáneamente al desafío y la oportunidad de enmarcar las historias sobre comunidades marginadas de maneras únicas.
Si tienes la sensación de que tus propuestas son rechazadas una y otra vez a lo largo del año, puede que te resulte útil adoptar una nueva perspectiva al lanzar tu pitch. Te damos tres consejos que te ayudarán.
• Súmate a bases de datos de freelancers para descubrir diferentes publicaciones y sus necesidades
Trabajar como profesional autónomo puede ser solitario y encontrar encargos puede resultar difícil sin una red establecida y una fuente regular de oportunidades.
Por suerte, los redactores autónomos han creado redes y bases de datos globales para fortalecerse como comunidad. Estas plataformas pueden ayudarte a descubrir convocatorias abiertas, oportunidades de trabajo e, incluso, noticias sobre el mercado, incluidos despidos y medios con prácticas poco éticas. Al mantenerse al día con estas bases, los freelancers pueden catalogar las publicaciones y sus necesidades específicas, entre las que se incluyen las que están abiertas regularmente a artículos sobre comunidades marginadas. Algunas publicaciones, por ejemplo, Vice y Mic, pueden tener secciones enteras de su sitio dedicadas a la representación de la diversidad, etiquetadas bajo subtítulos como «Identidad».
Si bien para ser incluido en la mayoría de las bases de datos es preciso pagar una cuota de suscripción mensual o anual, es útil informarse de si existen tarifas escalonadas. Algunas redes ofrecen descuentos o suscripciones gratuitas a los periodistas de color y/u otros profesionales de los medios.
Una popular base de datos y boletín informativo en inglés es Opportunities of the Week, de Sonia Weiser, que comparte oportunidades laborales, así como noticias sobre medios que buscan artículos por US$48 al año, o US$4 al mes. Para quienes tengan dificultades para pagar la suscripción, Weiser explica: «Si no puedes permitírtelo, paga lo que puedas. Si puedes pagar más y te gustaría pagar más, también está bien. No hace falta pedir permiso para pagar menos/más de la cantidad sugerida».
Otra red utilizada por periodistas todo el mundo es Study Hall. Si bien puede resultar costosa con el tiempo, ya que la suscripción cuesta US$17 al mes o US$170 al año, los trabajadores de color pueden beneficiarse de un importante descuento, ya que se les anima a suscribirse por US$4 al mes.
• Usa redes sociales y hashtags
Muchas redes de trabajadores autónomos toman muchas de las convocatorias que reúnen de Twitter y otras redes sociales. A menudo con poco tiempo, las publicaciones suelen recurrir a estas plataformas para publicar convocatorias urgentes. Si escribes palabras clave en la barra de búsqueda, puedes encontrarte con un amplio abanico de oportunidades, tanto puntuales como permanentes.
Las redes sociales también te permiten estar al tanto de las tendencias, compartir artículos y contactarte con otros profesionales del sector. Es importante que los periodistas actúen con profesionalidad en estos entornos y presten atención a los detalles de cada publicación que hacen. Algunas publicaciones solo responden a propuestas por correo electrónico o a través de su página, mientras que otros animan a los redactores a enviarles un mensaje directo.
• Incorpora un ángulo de periodismo de soluciones
El Laboratorio de Aprendizaje de Periodismo de Soluciones explica que, fatigadas por las noticias negativas, algunas audiencias están desconectándose, pues ya no confían en la capacidad de los medios para reflejar la realidad de sus vidas o los intereses de sus comunidades. «El periodismo de soluciones ofrece la oportunidad de cambiar esa dinámica».
Al escribir historias que reflejen bien una comunidad en su conjunto, los problemas con los que lidia y las respuestas a esos problemas, los periodistas pueden estimular un debate más constructivo en torno a las comunidades marginadas que despierte el interés de la audiencia. De este modo, explica el Laboratorio de Aprendizaje, existe una interacción orgánica y poderosa entre la información sobre soluciones y la participación del público.
Destacar ante los editores el enfoque de periodismo de soluciones que pretendes adoptar en un artículo sobre una comunidad determinada puede añadir un dinamismo al artículo que lo haga más perenne y atractivo.
También es una gran herramienta para ayudar a los periodistas a destacar soluciones innovadoras que adoptan las comunidades marginadas, humanizándolas y empoderándolas en la representación, en lugar de centrarse únicamente en los problemas que tienen. Así, el periodismo de soluciones puede aumentar simultáneamente tus posibilidades de conseguir un encargo y de hacer coberturas de calidad y más representativas.
Aumentar el número de recursos, mantener la atención sobre el terreno y considerar puntos de vista originales no es una misión imposible. Las audiencias anhelan contenidos que reflejen la diversidad de las comunidades a las que los medios tratan de servir, y estos seguramente puedan satisfacer esa oferta y demanda en el futuro.
* Nazlee Arbee es artista multimedia y periodista de Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
