Cacao: mucho más que un alimento

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Ciudad de México, 14 de septiembre de 2020.- Al chocolate se le han atribuido popularmente muchos efectos; sin embargo, más allá de las creencias, este producto contiene alrededor de unas 300 substancias bioactivas, como la anandamina, dopamina y serotonina que son neurotransmisores encargados de regular el estado de ánimo, además de contener cafeína y teobromina, estimulantes del sistema nervioso central y la feniletilamina (alcaloide de la familia de las anfetaminas, que es capaz de desencadenar euforia y bienestar emocional).

Contiene, además, numerosos polifenoles (antioxidantes), histamina que intervine en la inflamación, tiramina, salnisol, aminoácidos como el triptófano y la arginina y diversos flavonoides que pueden inhibir la diarrea y podrían retrasar el deterioro de la función cerebral durante el envejecimiento, menciona el texto galardonado por los Gourmand Awards, Cacao: alimento divino, editado por Fundación Herdez.

Entre las sustancias más destacadas en el cacao se encuentra la epicatequina que es un polifenol con una buena actividad antioxidante. El consumo de chocolate negro puede reducir la presión sistólica casi 10%, lo que podría disminuir el riesgo de accidentes vasculares y de hipertensión arterial.

“Ha llamado la atención la baja prevalencia de hipertensión y otras enfermedades crónicas en poblaciones Kuna del Caribe Panameño que ingieren cantidades importantes de cacao. En adultos mayores la ingestión de epicatequina parece acompañarse de menor riesgo de accidentes cerebrales, infarto cardiaco, cáncer y diabetes”, expone la publicación que ha sido seleccionada como “Lo mejor de lo mejor” por los premios encargados de reconocer los mejores libros de cocina y del vino en el mundo y que, actualmente, se exhibirá hasta el 9 de noviembre en la casa de Alfred Nobel en Karlskoga, Suecia.

No obstante, Héctor Bourges, autor del capítulo El cacao, alimento y mucho más, señala que el cacao es un producto denominación de origen de nuestro país, pero alerta que no es recomendable que la gente abandone sus tratamientos médicos y los cambie por un solo alimento.

“El consumo de cacao debe ser parte de una buena alimentación para que tenga un efecto positivo en la salud. Me preocupa que las personas puedan tener una visión mágica centrada en un solo alimento cuando la realidad es que una buena alimentación depende de una dieta correcta”, dijo.

“Si bien una buena alimentación no produce inmunidad a contraer Covid-19 de haber conservado nuestras tradiciones alimentarias, la población mexicana pudo estar mejor preparada para enfrentar la pandemia por Coronavirus”, expuso.

La Covid-19 expone cómo las enfermedades crónicas degenerativas colocan a la población mexicana como muy vulnerable ante esta enfermedad. Obesidad, diabetes e hipertensión se encuentran entre los principales problemas de salud en nuestro país, por ello es de suma importancia fomentar la prevención con una buena alimentación y un diagnóstico oportuno para implementar hábitos saludables en los mexicanos, recomendó Bourges.

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